자동차를 상징하는 디자인 중 하나인 라디에이터 그릴.
1900년 베르헬름 마이바흐가 발명한 벌집 라디에이터 그릴을 메르세데스 35PS에 탑재하면서 엔진 냉각 문제가 해결됐고, 보다 강력하고 신뢰성 높은 자동차가 생겨나 현재까지 만들어지는 모든 엔진을 탑재한 메르세데스 벤츠에 채용되고 있습니다.
120여 년이 지나면서 라디에이터 그릴은 단지 엔진을 냉각시킬 뿐만 아니라 '라디에이터 그릴'이 필요 없는 전기차에도 브랜드 이미지를 상징하는 프론트 엔드가 채택되면서 디자인이 진화하고 있습니다.
처음으로 라디에이터 그릴을 탑재한 '1900년의 메르세데스 벤츠 35PS' 입니다.
당시 자동차 여명기였던 시절에 엔진 냉각은 가장 어려운 과제 중 하나였습니다.
그래서 엔지니어였던 마이바흐는 1897년에 발명한 관 모양의 라디에이터였습니다.
이것은 차가 주행할 때 공기가 흐르는 앞부분에서 뒤쪽으로 뻗는 파이프를 갖춘 좁은 물탱크로 구성되어 있었습니다.
'크랭크 샤프트'에 의해 구동되는 팬은 엔진이 공회전하고 있을 때에도 냉각 시스템이 계속 작동하는 것을 의미했습니다.
보다 강력한 엔진을 용이하게 한 것은 관형태의 라디에이터였습니다.
1900년에 메르세데스 35 PS에 탑재된 벌집 라디에이터가 큰 돌파구가 되었습니다.
그것은 한 변이 약 6mm인 정사각형 단면을 가진 8,000개 이상의 작은 파이프로 구성되어 있었습니다.
각 파이프에 의해 제공되는 더 큰 전면 면적과 더 높은 기류로 인해 상당히 많은 냉각력이 초래되었습니다.
그것들을 납땜하여 통합된 탱크를 갖춘 새로운 종류의 직사각형 라디에이터를 만들었습니다.
라디에이터 뒤에 있는 팬은 저속 주행 시 온도 조절을 개선했습니다.
최초의 메르세데스 35 PS 엔진은 이전의 18리터 대신 9리터의 물만 필요로 했습니다.
1년 후 다양한 개선이 이루어져 불과 7리터까지 줄었습니다.
다음으로 크게 진화한 것이 1931년 메르세데스 벤츠 170(W15)이었습니다.
지금까지 벗겨냈던 라디에이터를 보호하기 위해 그릴 뒤에 장착할 수 있도록 개선되었습니다.
우아한 둥근 모양을 띤 직사각형 형태는 라디에이터 본체를 기반으로 합니다.
품질과 시대를 초월한 우아함의 메시지를 전달하는 폭넓은 크롬 프레임에 의해 강화되었습니다.
라디에이터 자체를 오염이나 스톤칩(돌빵) 등으로부터 보호해 줍니다. 오염된 라디에이터 핀은 깨끗한 핀보다 냉각 효과가 낮고 돌 충격으로 손상되어 엔진이 과열될 가능성이 있었습니다.
1950년대에는 스포츠카의 얼굴로 300SL에 새로운 라디에이터 그릴
라디에이터 개구부 앞에 큰 메르세데스 별이 부착되고 옆 크롬핀이 측면에 배치되었습니다. 이 디자인은 스포츠카와 로드스터의 특징이 되어 클래식한 메르세데스 라디에이터 그릴과 마찬가지로 시대를 초월한 영속적인 것이 수십 년에 걸쳐 증명되었습니다.
현재의 그릴 디자인은 다양한 형상으로 개성 있게 진화해 브랜드의 아이덴티티와 그 인지가치 측면에서 유니크한 채 120년 이상에 걸쳐 어느 시대에나 항상 메르세데스 벤츠임을 명확히 인식할 수 있게 돼 있습니다.
전기차 EQ 시리즈 라디에이터 그릴입니다.
BEV에는 차량 앞부분에 냉각을 위한 라디에이터 그릴이 불필요해졌지만, EQ라는 새로운 모델을 상징하는 디자인으로 만들기 위해 블랙 패널을 채택해 헤드라이트와 융합한 디자인으로 되어 있습니다.
이 블랙 패널 안에는 자율주행에 필요한 초음파, 카메라, 레이더, Lidar 센서 등이 포함되어 있습니다.